Eine kurze Einführung in MIME

Wenn Daten über das Netz übertragen werden müssen, stellt sich die Frage nach der Art der Daten. Ursprünglich wurde MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) für den Email Versand entwickelt um die Art von Anhängen zu definieren. Mittlerweile finden sich MIME Profile auch in Webservern und Webbrowsern.

Beide Seiten dieser Kommunikation kennen jeweils ihre unterstützten Formate und wissen so, wie die Übertragung zu handhaben ist. Wenn ein Browser einen unbekannten MIME Typ vom Webserver gesendet bekommt wird meist der Benutzer gefragt, die Datei zu speichern. Sind allerdings auf einem Webserver Dokumente vorhanden, zu denen dieser keinen MIME Typ kennt kommt eine Datenübertragung gar nicht erst zustande.

Der Server weiß nicht was er mit dieser Datei anfangen soll. Deswegen sollten Administratoren darauf achten dem Webserver alle möglichen MIME Typen mitzuteilen, nur so können unvorhergesehene Fehler vermieden werden. Ein MIME Typ besteht aus zwei Teilen. Zuerst wird der Medientyp definiert, danach folgt eine genauere Definition des Untertypes.

Dieser wird durch einen einfachen Slash (/) getrennt. Folgende Medien sind in den RFC Spezifikationen definiert: text (Text basierte Dateien), image (Grafiken), video (Videodaten), audio (Tondaten), application (Datei, welche für eine bestimmte Applikation bestimmt sind), multipart (Kombination aus mehreren Typen), message (Nachrichten) und model (Beschreibung für mehrdimensionale Strukturen). Untertypen, welche direkt auf dem Server ausgeführt werden beginnen meist mit einem „x-“, diese liefern dann an den Webbrowser einen anderen, durch das Programm definierten, MIME Typ.

Die bekanntesten Typen sind: text/html (HTML Dateien) , text/css (Stylesheet Dokumente), image/gif (Gif Grafiken, z.B. animierte GIF), image/jpeg (JPEG Grafiken) , image/png (PNG Grafiken) , application/x-httpd-php (auf dem Server ausgeführte PHP Datei)