Bourbon Whiskey: der amerikanischste aller Whiskeys

Amerikas bekanntester und beliebtester Whiskey ist der Bourbon Whiskey. Er hat eine lange Geschichte und darf nur in den USA hergestellt werden.

Whiskey und Bourbon Whiskey

Whiskey ist ein alkoholisches Getränk, das durch die Gärung und Destillation von Getreide gewonnen wird. Das Wort Whiskey stammt aus dem Gälischen und bedeutet in seiner ursprünglichen Form Lebenswasser. Verwendet wird er seit dem 16. Jahrhundert. Innerhalb der Europäischen Union darf ein solches Getränk nur als Whiskey bezeichnet werden, wenn er durch das Destillieren von Getreidemalzmaische gewonnen und mindestens drei Jahre in Holzfässern gelagert wird und am Ende mindestens ein Alkoholgehalt von 40 Volumenprozent vorliegt.

Aber Whiskey ist dennoch nicht gleich Whiskey. Dies zeigen die unterschiedlichen Bezeichnungen, die die verschiedenen verwendeten Getreidearten benennen. So bezeichnet Malt eine Herstellung ausschließlich aus Gerstenmalz, Grain kann Mais, Weisen, Gerste oder sogar Roggen sein. Rye heißt die Herstellung nur aus Roggen.

Die Bezeichnung Corn wird verwendet, wenn der Whiskey überwiegend (mindestens 80%) aus Mais hergestellt ist. Auch Bourbon ist überwiegend aus Mais hergestellt, allerdings müssen nur mindestens 51% enthalten sein.

Bourbon Whiskey ist der Name von Amerikas bekanntestem Whiskey und darf nur in den USA hergestellt werden. Die Geschichte besagt, dass der erste in Kentucky hergestellte Whiskey aus Mais diesen Namen trug und seither der Name Bourbon Whiskey für dieses Maisprodukt steht.

Wie erfolgt die Herstellung eines Bourbon Whiskey?

Seit 1964 gibt es in den USA gesetzliche Vorschriften für einen Bourbon. Aus Mais, Roggen, Gerste und auch Weizen wird Malz gewonnen, das gemahlen und mit Wasser gemischt wird. Diese Maische für einen Bourbon Whiskey muss aus mindestens 51% Mais, aber nicht mehr als 80% Mais bestehen. Beim sogenannten Maischen werden dann verschiedene Zuckerarten aus dem Malz extrahiert.

Die maltosereiche Zuckerflüssigkeit, die sogenannte Würze, wird dann dem Gärtrank wieder zugefügt und mit Hefe versetzt. Die nach dem Gären entstandene Maische hat dann einen Alkoholgehalt über 5 Volumenprozente. Dann folgt die Destillation in mehreren Schritten, bis ein Destillat von maximal 80% Alkoholgehalt entsteht. Diese Flüssigkeit erst wird mit Wasser gemischt. Bourbon Whiskey wird mit maximal 63 Volumenprozent Alkohol abgefüllt.

Die Abfüllung eines Bourbon Whiskeys erfolgt in neue ausgekohlte Holzfässer aus amerikanischer Weisseiche. Für einen großen Teil des Geschmacks ist nun die jahrelange Lagerung verantwortlich – mindestens aber 2 Jahre. Die Art der Lagerung, die Holzart, das Mikroklima und die Dauer der Reife sind die Faktoren, die den Geschmack wesentlich beeinflussen.