Rafting als Wettkampfsport

1980 wurde in Europa der Raftingsport eingeführt. Dies geschah in Österreich, genauer gesagt in Palfau im Salzatal. Hier wurde damals in der Obersteiermark das erste Raftingcamp Europas gegründet. Seit dieser Anfangszeit hat der Raftingsport eine große Entwicklung hinter sich gebracht. Damals waren es einige wenige Abenteurer, die sich dazu aufrafften, die Stromschnellen der heimischen Flüsse in Schlauchbooten zu bezwingen.

Die Ausrüstung war damals noch sehr dürftig, eine Schwimmweste und ein Wildwasserhelm waren vollkommen ausreichend. Heutzutage ist das Tragen eines Kälteschutzanzuges (Neoprenanzug) Standard. Weiters gehören noch eine Neoprenjacke, Neoprenschuhe, Schwimmweste und ein Helm dazu. Auch die Bootsmaterialien haben sich sehr weiter entwickelt. Die heutigen Boote sind aus viel robusteren Materialien gefertigt und weisen eine Bauweise aus fünf voneinander abgeschotteten Kammern auf.

Aus diesem allseits beliebten Freizeitsport hat sich mittlerweile auch der Rafting-Wettkampfsport entwickelt. Dieser wird weltweit ausgeübt und es werden alle zwei Jahre vom Internationale Raftingverband Weltmeisterschaften ausgetragen. Bei einem Rafting-Wettbewerb werden vier Bewerbe durchgeführt: Sprint, Parallelsprint, Abfahrt und Slalom. Die Nächste Europameisterschaft im Rafting findet in Österreich an der Salza statt, an der Südseite des Hochkars, in der Obersteiermark.

Hier werden ca. 50 Teams aus 20 Nationen um den Titel des Europameisters kämpfen. Hierfür wurde die Wildwasserstrecke für den Slalombewerb extra umgebaut, um einen spannenden Wettkampf bieten zu können.

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