Der Suezkanal

Die wichtigste Schifffahrtsstraße der Welt verbindet das Mittelmeer mit dem Roten Meer, dass zwischen Saudi-Arbien und Ägypten liegt. Hierbei handelt es sich um den 163 Kilometer langen Suezkanal der die Zeit für Transporte zwischen Europa und Asien stark verkürzt, da die Schiffe ansonsten um Afrika fahren müssten. Die Geschichte des Suezkanals beginnt bereits vor einer sehr langen Zeit. Bereits im Jahre 1400 vor Christus begannen ägyptische Pharaonen mit dem Bau eines Kanals zwischen den beiden Meeren. Dieser wurde wegen diverser Verzögerungen allerdings erst um 500 vor Christus fertiggestellt und versandete innerhalb weniger hundert Jahre.

Erst um 1800 greifte man die Idee eines Kanals wieder auf, mit dessen Bau schließlich im Jahre 1859 begann. Die Bauzeit betrug knapp 10 Jahre, so dass der Suezkanal am 18. März 1869 eröffnet werden konnte. Anfänglich fuhren um die 3000 Schiffe pro Jahr durch den Kanal. Mittlerweile hat sich die Anzahl auf 15000 Schiffe erhöht. Für die Durchfahrt durch den Kanal verlangt Ägypten hohe Gebühren, die mit 3 Milliarden Euro jährlich eine der Haupteinnahmequellen des Landes darstellen.

Für Touristen ist die Durchfahrt nur wenig empfehlenswert, da für die 163 Kilometer lange Strecke 11 bis 16 Stunden benötigt werden, in denen man nur die flache Wüste in der Region zu sehen bekommt. Daher wird bei Kreuzfahrten die den Kanal passieren müssen oft angeboten, die Zeit bei einem Tagesausflug nach Kairo und zu den Pyramiden von Gizeh zu verbringen. Hierfür werden die Passagiere zunächst je nach Fahrtrichtung des Schiffes in Port Said (Mittelmeer) oder Suez (Rotes Meer) abgesetzt und nach der Durchfahrt des Kanals im Gegenüberliegenden Ort wieder aufgenommen.